Столовые приборы, применяющиеся в ресторанах, могут быть мельхиоровые или из нержавеющей стали.
В ресторанах высшей категории и «люкс» мельхиоровые приборы используются при устройстве банкетов и торжественных вечеров.
Мельхиор — устойчивый антикоррозионный сплав меди с никелем, покрытый на 0,3 мм серебром. При использовании для изготовления посуды и приборов он содержит 18-20% никеля и 80% меди. Мельхиоровые приборы и посуда имеют хороший внешний вид и способствуют украшению стола.
Все столовые приборы делят на основные (индивидуального пользования), с помощью которых едят, и вспомогательные (коллективного пользования), с помощью которых нарезают, раскладывают или перекладывают кушанья из общего блюда (салатника, блюда, вазы и др.) в тарелки посетителя.
К основным относятся закусочные, рыбные, столовые, десертные и фруктовые приборы.
Закусочный прибор (нож, вилка) подают к холодным блюдам и закускам всех видов и некоторым горячим закускам — жареной ветчине, яичницам, блинам и др.
Длина ножа равна примерно диаметру закусочной тарелки.
Рыбный прибор (нож, вилка) используют при употреблении горячих рыбных блюл. Рыбный нож тупой, напоминает лопаточку, вилка с более короткими зубцами.
Столовый прибор (нож, вилка, ложка) предназначены для первых и вторых горячих блюд. Длина столового ножа равна примерно диаметру столовой тарелки, длина вилки и ложки несколько меньше. Столовые ложка и вилка используются для перекладывания кушанья из общего блюда в тарелку посетителя.
Десертный прибор (нож, вилка, ложка); десертная ложка по размеру несколько меньше столовой, используется при подаче сладких блюд — пудинга, мусса, компота, а также мороженого, кремов; при подаче бульона в чашке на блюдце также кладут десертную ложку; десертными вилками и ножом сервируют стол, когда в меню предусмотрены фрукты; вилку и нож используют при подаче яблок, груш, арбуза, дыни; вилку — при подаче фруктовых салатов.
Фруктовый прибор (нож, вилка) отличается от десертного меньшим размером, вилка с двумя зубцами.
Ложку чайную используют при употреблении чая, кофе с молоком, какао, а также яиц всмятку и в «мешочек».
Ложку кофейную используют при употреблении кофе черного, кофе по-восточному.